开在我童年的记忆里，小年“送灶”最具神话色彩了！
    每到小年（腊月二十三）这天，我们这些生在物质匮乏年代的小孩子们会有灶糖吃，可想而知那是一种怎样的憧憬和向往！这一天也是习俗中“送灶王爷上天”的日子。
    那时我们乡下家家户户都要在锅台上边的墙上，供奉灶王爷的尊像，在像的两边贴幅对联：“上天言好事，下界保平安。”
    小时候最喜欢听奶奶讲灶王爷的故事。从奶奶讲的故事里我知道：他就是《封神榜》中的张奎，会地遁术，他的速度是土行孙的二倍，被土行孙的师傅惧留孙所杀后，被姜子牙封为灶王爷，他明义上是天地间的使者，但实质上是玉皇大帝的耳目。他每年腊月二十三都要打道回天宫，向玉皇大帝汇报这一家人一年中的所作所为，玉帝会根据他奏报的情况，对这家人进行奖善惩恶。因此，过小年送灶王爷上天，成为每家都很重视的一件大事。
    童年的记忆里，我奶奶家的灶王爷，供在锅台墙上的高处，是一张纸质粗糙、颜色单调的木版画，画上一位老爷子正襟危坐，头戴官帽，身穿红袍，五官端正，慈眉善目，五绺长须飘飘然，似有神仙道骨。小时我曾误以为他就是关老爷呢！至今还清晰地记得那画像下面钉有一块横板，放着一只青花瓷碗当做香炉，里面装着小米，插着三根散香。这个灶王爷画像是除夕夜（接神后）爷爷恭恭敬敬地贴在墙上的，然后焚香作拜，这灶王爷就算在我家落户了。
    灶王爷每年端坐在墙上整整一年的时间，期间，家人很少去关注他。只有到了小年这天，灶王爷该回天庭述职了，人们这才又想起了它。于是，小年晚饭后，爷爷先是在灶王爷画像前供上一碟麦芽糖（俗称灶糖），抹抹灶王爷的嘴，让灶王爷尝点甜头。这样可使灶王爷嘴上吃得甜甜的，说出的话自然也是甜甜的了，让他上天只能“言好事”，就是想说几句主人家的短处，嘴巴被糖粘住了张不开，这就叫“吃人家的嘴软”。呵呵，真有趣。
    爷爷供罢灶糖，要点上一对红蜡烛，说是给灶王爷照亮上天的路，同时，还供上一碗清水，以便灶王爷的坐骑途中口渴时候饮用。最后，烧上三支高香，全家人跪在香案前，双手合一，嘴里不断念叨：“灶王爷本姓张，骑着马挎着枪，上天说好话，下界保吉祥。”仪式结束后，爷爷点燃火柴，把烟熏火燎一年的灶神像从墙上揭下来，烧掉。这就算把灶王爷送走了。
    随着时间的流逝，科技的进步，如今乡下人大都住上了楼房，很少有人在小年这天祭祀灶王爷了，充满时代印痕的小年送灶习俗已经离我们渐行渐远了。如今想来，虽然它的文化内涵被散落在现实的岸边，但它凝聚着一种信仰，散发着一种情怀。人们求的是一种吉祥，图的是一种顺意。小年“送灶”那情景依然令人怀念，如同腊月里的雪花，在飘飞的记忆中，静静地飞舞着。