新的线索
    金盼红接到母亲从北京寄来的挂号信。她剪开信封，轻轻一抖，一张照片滑落在桌面上。这是一张翻拍的六英寸黑白照片，一座铁桥边，站着一个挥手的志愿军军官，似乎在道别。照片有些模糊，但仍能看出他是一个三十多岁个子瘦高的军人。紧捏着照片，金盼红迫不及待地读着照片下方的说明文字——一九五〇年十月底，中国人民志愿军第××军×××师参谋长金新生，在入朝作战时，于鸭绿江大桥中国一侧留影。
    照片的事情，金盼红半个月前就知道了。那天，母亲田春苗把电话打进了她的办公室里。田春苗说，昨天，俺见到了和恁爹一起随红军出征的俞伟兵叔叔，他随一个军方代表团出访朝鲜，回国途经丹东，参观抗美援朝纪念馆时，在一个展厅里发现了这张照片，他觉得这人与恁爹很像，就让随团的记者拍下来，给他洗印了一张。恁俞叔叔还说，他已经打听清楚，目前这支部队驻扎在重庆。金盼红打断母亲的话头，说，可他不叫金桂生，他叫金新生。电话那端的田春苗迟疑了一下，说，那个时候，很多人都改了名字。也许……因为恁爹犯过错误，想改过自新，就改成这个名字呢？金盼红一想，也有道理，就问，妈妈，您能过来吗？田春苗轻叹了一口气，说，俺每天不是在单位打扫卫生，就是在家里想想心事，两点一线，跨越出一步，都是不允许的。恁抽个空，代妈妈去一趟吧。
    正巧，金盼红不久就有了一个出差涪陵的机会。郭耕远在山区，随地质勘探队找矿，金盼红就把六岁的金革托付给阚美英，提前两三天，匆匆踏上行程。
    到了重庆，金盼红在一座山里找到那支部队。了解了金盼红的来意，部队首长声音低沉地说，你找的金新生同志，是我部著名的战斗英雄，在朝鲜战场牺牲了。金盼红听了，并没感到意外，说，能否让我看看他的档案？首长就专门安排一个女干事陪着她去找。女干事把金盼红带到一间办公室，说稍等，就出了门。不大工夫，女干事拎着一个档案袋走进来，旋开袋口的棉线，取出一张发黄的履历表。金盼红迅速找到籍贯一栏，见填写的是“鄂豫皖省赤南县”，呼吸就急促起来，学历史的金盼红当然清楚，这正是家乡在苏维埃时期的地名。再看出生年月栏，填的是“一九一七”，也相符。其他的任职情况栏，因潮湿导致墨水洇了，难以辨认字迹。不过，履历表上的照片倒是更早些，因为照片上的人穿着新四军制服，但时光之水早已把照片淘洗得褪了色，尤其是面孔，除了头发鼻翼嘴唇依稀可辨，其他部分淡化得几乎与背景融为一体。金盼红问，就这些？女干事抖抖档案袋，说，就这些。金盼红有些失望，说，怎么就这些呢？女干事说，战争年代，我们部队牺牲的很多师团职干部，档案就是一张履历表，很多人都没留下照片，甚至……在连续不断的转战中，档案都找不到了。
    金盼红前去向部队首长道谢并告别的时候，事情出现了新的线索。首长看着一脸失落的金盼红，安慰道，你是革命的后代呀，小时候还在延安生活过，不简单哪！不要气馁，你会找到父亲的。首长抬手拍拍脑门，说，呃，你找的是金新生烈士？金盼红点点头。金新生烈士的爱人，好像就在重庆工作。说着，首长扭头吩咐女干事，找一找金新生爱人的单位，派辆吉普，把这个同志送过去。
    在沙坪坝的一所中学里，金盼红见到了金新生遗孀。她是这所中学的校长，干练，健谈。从她波澜不兴的叙述中，金盼红了解了金新生的一段人生轨迹：新生和我是师范同学，他出身地主家庭，而我家世代经商。我们在读书时，就偷看革命书籍，接触了很多革命思想。一个假期，新生的爹叫新生带着三个家丁去收租，新生竟然说动他们，带着枪，加入了高敬亭的红二十八军。后来，我偷偷地跑到队伍里找新生——我们原本早就相恋了，也参加了红军……
    金盼红静静地听着，听得泪流满面……她原以为此行会峰回路转柳暗花明，让寻找父亲的那列行驶了近四十年的滚滚长龙停靠下来，但事与愿违。怎么，连父亲的发小、战友俞叔叔都说很像父亲的人，竟然会不是自己的父亲！（10）
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