北京城又叫八臂哪吒城，很多文史资料都有这样的记载。因何得名，这里有个传说，一直流传至今。
    古时候人们将北京城叫“苦海幽州”，据说是因为当时的北京有个孽龙，北京城的水都非常苦，害得人们无安宁之日，后来人们传说只有八臂哪吒才能镇住孽龙。
    当时朱棣皇帝正想在北京修建都城，就派了工部大臣去修建。大臣一听就慌了，赶忙奏请皇帝：“北京这块地是个苦海幽州，那里的孽龙太厉害了，臣子无法降服，恐要另找高人了。”皇帝一想，没有上知天文，下知地理的人是无法修好的，皇帝询问众大臣，他们都不敢答话，后来刘伯温就毛遂自荐答应去干这件事，姚广孝也表态要去，于是皇帝就准了他们的请求。
两位军师领了圣旨到了北京城后，就天天去查看地形，两人都怕对方立了头功，就约定刘伯温住在城东，姚广孝住在城西，十天之后交出自己设计好的图纸。此时，两个人都遇到了同样的怪事，无论到哪里去查看地形，都能听到一个孩子在说“照着我画不就行了。”开始他们都没有在意，等到再次去的时候，就碰到一个穿红袄短裤的小孩，荷叶边的披肩，风一吹就像有几条臂膀似的，刘伯温心想这不是八臂哪吒吗？于是赶忙上前，结果小孩却跑了，只是还说了同样的话：照着我画不就成了。于是刘伯温明白八臂哪吒是能够降服那条孽龙的。
    第十天，两人按照约定交出了图纸，这才发现两张图一模一样。姚广孝请刘伯温讲解图纸，刘伯温说：“正南中间的一座叫正阳门，是哪吒的头，城东西开的门是哪吒的耳朵，正阳门里的两眼井是哪吒的眼睛，东边的崇文门、东便门、朝阳门、东直门是哪吒的半边身子的四臂，正阳门西边的宣武门、西便门、阜成门、西直门是哪吒的另外四臂，北面城墙的安定门、德胜门是哪吒的两只脚。”姚广孝就故意刁难，没有五脏六腑的哪吒怎么能降服孽龙？刘伯温忙说：“那城里的四方形的皇城就是五脏，皇城的正门天安门就是五脏口……”姚广孝笑笑，说：“大军师别急，五脏两边的南北大道是哪吒的大肋骨，大肋骨上的小肋骨就是那些小胡同，对吧？”
    就这样，两位军师画出了北京城图纸交给了皇帝，这次暗中的竞争两人谁也没获得第一名，刘伯温没有在意，可是姚广孝越想越难过，竟然出家当了和尚。只是这八臂哪吒城的说法一直流传至今。（来源：新浪网）