5月20日，受高空槽、低涡切变和地面弱冷空气共同影响，北流市出现了大范围强降雨天气过程，降雨量级为大暴雨、局部特大暴雨，最强降雨中心出现在该市南部，其中北流市平政镇降雨量达383.3毫米。5月20日的强降雨，创下了北流市近30年来5月份最大降雨量和30年来日最大降雨量纪录。
    面对如此大范围、长时间、高强度的强降雨，北流市气象局，这一气象部门的“消息树”，表现得如何呢？
    气象预报先行一步：提前在18日16时发布“强降雨预报”
    早在5月18日，北流市气象部门通过对气象数据、气象现象进行分析、会商，预报将要在5月20日出现一次大范围强降雨天气过程。18日16时，北流市气象台正式发布气象服务信息“强降雨天气预报”。预报未来三天天气状况为：“5月19日，阴有阵雨，局部有大雨；20日至21日，北流市大部地区有大到暴雨，局部有大暴雨乃至特大暴雨”；5月19日，更是24小时滚动预报北流市将在5月20日出现雷阵雨转大到暴雨，局部大暴雨并伴有短时雷雨大风等强对流天气。气象部门迅速将强降雨天气预报通过气象广播、电视、电台、微博、手机短信等多种渠道，向公众发布。
    正是气象先行一步，将“消息树”早早“放倒”，使政府和各级相关部门、广大群众提前获取气象预报，为抢险救灾工作赢得了时间赢得了主动。
    启动重大气象灾害（暴雨）Ⅳ级应急响应
    5月20日，强降雨如期而至——
    当天7时，有一个观测站点达到中雨量级；7时15分，发布提前暴雨橙色预警信号；8时44分，升级暴雨橙色预警为红色预警信号；9时发布气象服务信息“强降雨天气实况及预报”；9时16分启动重大气象灾害（暴雨）Ⅳ级应急响应；12时发布重大气象专报“强降雨天气实况及预报”；14时继续发布重大气象专报“强降雨天气实况及预报”；17时发布强降雨天气实况及预报。
    北流市气象部门为了把雨情迅速及时提供给党政主要领导和有关部门，10时40分给北流市委、市政府领导、全市信息员发送6小时雨量短信；逐一给各乡镇主要负责人打电话通报了各个乡镇辖区内的区域自动站6小时的雨量，提醒做好强降雨防御；给所有超过100毫米降雨量的行政村村支书或村主任通报了所在村的雨量，让当地了解雨势、灾情，提醒做好强降雨防御。如10时28分，向沙垌镇丹花村气象信息员岑运传支书报送灾情：“道路、农作物已经被淹，请联系桃源水库开闸放水。”针对当前灾情，气象部门立刻联系防汛办告知情况，防汛办立即采取进一步措施，保障人民财产安全；20日12时，发布重大气象专报“强降雨天气实况及预报”，根据部门联动预案北流市防汛抗旱指挥部立即启动防汛Ⅳ级应急响应；20日14时，发布重大气象专报“强降雨天气实况及预报”，北流市防汛抗旱指挥部据此将防汛Ⅳ级提升为I级应急响应；北流市地质灾害防治工作领导小组办公室签发“关于切实做好近期地质灾害防治工作的紧急通知”。
    气象部门立大功：最大限度地减少了灾害造成的损失
    由于气象部门在这次强降雨来临前，发挥气象先行一步“消息树”的独特作用，迅速、及时、准确预报5月20日强降雨，并将预警信号通过气象广播、电视、电台、手机、网络向北流全市播出，通过短信通知有关领导以及北流市信息员，接收短信人数6批次共542365人，使地方党委、政府和有关部门迅速了解强降雨天气状况，从而做出有利的决策和防御工作，为防汛工作争取了时间，赢得了主动；使广大群众及时迅速了解雨情汛情，提前充分做好防范，最大限度地保护了人民群众生命和财产安全，减少了灾害造成的损失。