13日晚22时，第11届泛非洲运动会乒乓球男子团体赛决赛在刚果（布）首都布拉柴维尔“革命中学”体育馆进行。由于埃及头号男单、现非洲排名最靠前的选手奥马尔·阿萨尔意外爆冷，埃及队最终无缘男团金牌。而女队稍早前卫冕团体冠军。从16时女团决赛开始，张朝灵一直坐在场边椅子上，只是偶尔到场馆外抽根烟。作为埃及国家队总教练，几个月来，他一直想着如何拿下这两枚分量最重的团体金牌。
    张朝灵先是拍拍失落的男队员，以示安慰，又与女队员合影留念，随后收拾背包，独自到场馆外抽烟。
    两天后，非运会乒乓球单项比赛即将开始。
    非运会开始前，埃及乒乓球协会主席告诉张朝灵，比赛不设具体目标。而张朝自己给队伍设定的目标，早已超越非运会。
    2008年底，当时44岁的张朝灵考虑再三，决定接受邀请，到埃及执教。这是他第一次离开中国，到异国生活。
    初到埃及，不会英语和阿拉伯语的张朝灵，半年多没法开口说话，带队员训练全靠肢体语言。
    为了学习语言，他曾拿着笔记本，到开罗一家中国商铺，记录老板和顾客间的对话，也曾指着身边物品“请教”队员。
    如今，张朝灵与队员沟通，已完全没有障碍。在场边，每局间歇或技术暂停时，他都会用流利的埃及方言，或给队员打气，或布置具体战术。
    埃及女子头号单打选手迪娜·梅谢里夫，是张朝灵最器重的队员。谈及这名中国教练，她的评价是“认真”、“严格”。
    身为国家队总教练，张朝灵给梅谢里夫当“陪练”，做多球练习，每天10桶球以上。“自己看着才放心，”他说。
    这名来自陕西西安的教头，留着平头，总穿着一身运动服，显得精神、干练，而说话时，又显出关中汉子的朴实。
    他7岁接触乒乓球，13岁入选省队，20岁开始留在省队当教练。用他自己的话，“就是干乒乓球的命”。
    执掌埃及队以来，这支非洲传统强国成绩多次突破。今年初，非洲乒乓球锦标赛上，埃及队囊括7项比赛5个冠军。卡塔尔、阿联酋等一些海湾富国陆续向他伸出橄榄枝。
    面对更为丰厚的报酬，张朝灵选择继续留在埃及，因为他心中有个更为宏大的目标。
    在他看来，埃及队发展潜力大，今后甚至有望进入世界一流水平。他说，埃及全国有大小60多个俱乐部，一万多人练球，基础大，氛围浓。
    而最让他舍不得的是，有一批天赋不错的“苗子”，几年内即将“长成”。
    去年，他在埃及全国选拔30名小球员，年龄多在12至15岁之间。按照他的说法，这批孩子，相比中国同龄人，实力并不差。
    （据新华社布拉柴维尔9月14日体育专电）