新华社天津10月7日电（记者周润健）10月8日，一场精彩绝伦的月全食将上演。那么，月全食是如何发生的？它有什么特点？何时观看最好？天文专家进行了专门的解释。
    据天文专家介绍，月食是自然界的一种现象，分为半影月食、月偏食和月全食三种。地球阴影的中间部分称为本影，本影周围是半影。月亮进入地球半影发生半影月食，月亮一部分进入地球本影发生月偏食，月亮全部进入地球本影则发生月全食。在这3种月食中，当属月全食最为好看，呈现暗淡而美丽的古铜色或微红色。
    很多人都知道，日食有日全食、日偏食和日环食。那么，月食为何没有月环食呢？
    天文专家解释说，发生“月环食”的条件是，月球中心区域处于地球本影内，外围的一圈处于地球半影内，这样月球看起来才会变成一个光环。根据这一条件，月球必须恰好位于地球本影的末端，而地球本影长约140万公里，月球距离地球最远时也不过40万公里多一点，因此，月球永远到不了地球本影末端附近，也就发生不了“月环食”。
    天文专家表示，月食的过程可经历3个半小时，主要包括初亏、食既、食甚、生光和复圆五个时期。就月全食而言，在食既的一刹那，一个通红的月亮展现在黑黝黝的天空上，甚为壮观。
    天文专家提醒说，8日的这次月全食发生时间是在我国的傍晚时分，只要是当天下午5时至晚上9时，能看到月亮的地方，感兴趣的公众都可以观看到一轮“红月亮”。