耀眼红光点亮夜色中的茫茫戈壁。
    29日21时16分，长征二号FT1运载火箭托举着天宫一号直冲太空。
    从神舟一号无人试验飞船的横空出世，到神舟五号、六号、七号载人飞船实现中华民族的千年飞天梦想，再到天宫一号顺利升空，中国人的问天之旅不断开启新的征程。
    从神舟到天宫，中国的载人航天事业，究竟实现了怎样的进步？
    天宫一号发射后，不仅将与神舟八号进行交会对接，此后还会相继与神舟九号、十号完成交会对接。
    “意义重大。”对于浩淼天际中浪漫而精准的一吻，天宫一号的技术负责人杨宏这样评价，“首次交会对接任务的成功，将意味着继美、俄之后，中国成为第三个独立掌握交会对接技术的国家，这将为我国今后开展更大规模的空间探索、建造中国载人空间站奠定扎实的技术基础。”
    1992年，中国确立了载人航天三步走的发展战略。杨宏介绍说，此前的10多年间，神舟系列飞船的成功发射，为载人航天工程的发展积累了丰富经验：神舟一号到神舟六号的成功发射，实现了第一步“发射载人飞船”的发展战略；神舟七号实现了航天员出舱活动的技术突破，拉开了第二步“空间实验室阶段”的序幕。
    如今的天宫一号交会对接任务，是中国航天“三步走”战略的第二步第二阶段。
    站在神舟宽阔的肩膀之上，天宫开始了中华民族叩问天际的新探索。