叶挺早年追随孙中山参加革命。1924年国共两党合作后，被派赴苏联莫斯科，12月转入中国共产党。1925年9月回国到广州，参与组建以共产党员为骨干的国民革命军第4军独立团，任团长。
    1941年1月，国民党顽固派掀起第二次反共高潮。在部队遭国民党军重兵包围的严重情况下，叶挺指挥部队奋起突围。除2000余人突出重围外，大部失散、牺牲和被俘。他在奉派与国民党军交涉时遭扣押，先后被转到上饶、恩施、桂林、重庆等地监禁5年零2个月。
  1946年4月8日，由重庆赴延安出席全军整编会议，因途中飞机失事，在山西兴县黑茶山遇难，时年50岁。
  （据新华社北京4月7日电）